A lixívia refere-se a muitos produtos com aplicações que variam de branqueamento de roupas a matar germes e fabricar papel. Os alvejantes funcionam alterando os compostos químicos, adicionando oxigênio pelo processo chamado oxidação ou removendo o oxigênio pelo processo chamado redução. O cloro é um componente de alguns tipos de alvejantes, embora nem todos.
Propriedades do cloro elementar
Mais pesado que o ar, o cloro é um elemento químico puro, um gás amarelo esverdeado que se combina facilmente com a maioria dos outros elementos. É tóxico em pequenas concentrações, especialmente com tempos de exposição mais longos. O gás cloro reage com a umidade no sistema respiratório para criar ácidos hipocloroso e clorídrico nos tecidos, juntamente com oxidantes e enzimas que quebram as proteínas. Quando um átomo de cloro ganha um elétron, ele se torna cloreto, um íon estável que existe em ligações iônicas com íons positivos, como sódio, potássio e cálcio.
Propriedades do cloro em produtos alvejantes
O alvejante comum para lavanderia é o hipoclorito de sódio, NaOCl, diluído em água para uma solução de 3 a 6 por cento. Outras soluções de hipoclorito de sódio encontram aplicações de papel branqueador a higienização de equipamentos médicos e de preparação de alimentos e tratamento de água. É irritante para os olhos e a pele, e é por isso que a água da piscina pode fazer seus olhos queimarem.
Quando misturado com amônia, o alvejante libera gás cloramina, que é extremamente tóxico. (Se você acidentalmente misturar amônia e alvejante, saia da sala imediatamente e ligue para o 911 ou, pelo menos, para o controle de venenos.) Quando misturado com ácidos, ele libera gás cloro elementar.
Os alvejantes trabalham através da oxidação ou redução
Como branqueadores, os alvejantes quebram os cromóforos, que são grupos de átomos que absorvem alguns comprimentos de onda da luz e refletem outros. Esses comprimentos de onda refletidos são as cores que vemos nos pigmentos. A lixívia decompõe esses compostos através da oxidação, uma reação química que envolve a remoção de elétrons das moléculas vizinhas. Esses processos também matam os germes, quebrando as proteínas celulares e destruindo as estruturas celulares internas.
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Outros alvejantes sem cloro
Existem muitos compostos que podem ser usados como agentes de branqueamento que não usam cloro. Outros oxidantes incluem peróxido de hidrogênio, perborato de sódio, dióxido de enxofre e bissulfito de sódio. Até a luz pode ser um agente oxidante, razão pela qual muitas cores desaparecem após uma longa exposição à luz solar. Os redutores incluem ditionito de sódio e zinco, sulfitos e boro-hidreto de sódio. Alguns desses alvejantes redutores servem para remover óxidos, como a ferrugem, que é o óxido de ferro.
Alvejante sem cloro profissional feito a base de Ácido Peracético, Bioxid-ASC, desenvolvido pela Biosan. É ideal para indústria na limpeza de superfícies, tubulações e máquinas com sujeiras orgânicas e minerais. Também é muito empregado em lavanderias profissionais.
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Perigos de misturar água sanitária com produtos de limpeza
Não misture alvejante com amônia, ácidos ou outros produtos de limpeza. Misturar alvejante com produtos de limpeza comuns pode causar ferimentos graves. Leia sempre o rótulo do produto antes de usar um produto de limpeza.
Água sanitária
O hipoclorito de sódio é o ingrediente ativo do alvejante à base de cloro. Pode ser encontrada no alvejante doméstico e em muitos outros desinfetantes. O hipoclorito de sódio reage com amônia, produtos de limpeza de drenos e outros ácidos. Muitos produtos domésticos afirmam conter alvejante no rótulo.
Mistura de água sanitária e amônia
Quando o alvejante é misturado com amônia, gases tóxicos chamados cloraminas são produzidos. A exposição aos gases cloramina pode causar os seguintes sintomas:
- Tosse.
- Náusea.
- Falta de ar.
- Olhos marejados.
- Dor no peito.
- Irritação na garganta, nariz e olhos.
- Chiado.
- Pneumonia e líquidos nos pulmões.
Produtos de amônia
Além de usar a amônia como produto de limpeza, ela pode ser encontrada em alguns produtos de limpeza de vidros e janelas, tintas para interiores e exteriores e na urina (tenha cuidado ao limpar caixas de areia, baldes de fraldas ou vasos sanitários).
Mistura de alvejante e ácidos
Quando o alvejante é misturado com um ácido, o gás cloro é liberado. O gás e a água do cloro se combinam para produzir ácidos clorídrico e hipocloroso.
A exposição ao gás cloro, mesmo em níveis baixos e curtos períodos de tempo, quase sempre irrita as mucosas (olhos, garganta e nariz) e causa problemas de tosse e respiração, olhos lacrimejantes e lacrimejantes e coriza. Níveis mais altos de exposição podem causar dor no peito, dificuldades respiratórias mais graves, vômitos, pneumonia e líquidos nos pulmões. Níveis muito altos podem causar a morte.
O cloro pode ser absorvido pela pele, resultando em dor, inflamação, inchaço e formação de bolhas. O ácido clorídrico também causa queimaduras na pele, olhos, nariz, garganta, boca e pulmões.
Produtos ácidos
Os produtos que contêm ácidos incluem vinagre e alguns produtos de limpeza de vidros e janelas, detergentes e lavagens automáticos para máquinas de lavar louça, produtos de limpeza de vasos sanitários, produtos de limpeza de drenos, produtos para remoção de ferrugem e produtos de limpeza de tijolos e concreto.
Mistura de alvejante com outros produtos de limpeza
A lixívia também reage com alguns produtos de limpeza de forno, peróxido de hidrogênio e alguns inseticidas. Os produtos químicos para piscina freqüentemente contêm hipoclorito de cálcio ou hipoclorito de sódio e não devem ser misturados com outros produtos de limpeza.
