A limpeza do equipamento de processamento de laticínios é um aspecto essencial da produção de laticínios. O leite coletado nas cooperativas passa por diversos canais de contêineres, sendo altamente suscetíveis à contaminação bacteriana e também por sujeira. O mesmo vale para o processo de fabricação e produção. Portanto, os fabricantes de máquinas para laticínios recomendam a limpeza regular dos equipamentos para laticínios.

Objetivos de limpeza

A limpeza da maquinaria de laticínios envolve quatro graus:

Limpeza física
Limpeza química
Limpeza bacteriológica
Limpeza esterilizada

Como os métodos de limpeza pretendem alcançar a limpeza química e bacteriológica juntamente com a limpeza física e estéril, o equipamento de produção é, portanto, submetido primeiro à limpeza química, seguida do processo de desinfecção.

Tipos de sujeira

A seguir estão os tipos de resíduos que precisam ser limpos do equipamento de laticínios.

Sujeira: A sujeira em equipamentos de laticínios são resíduos de produtos lácteos que se depositam na parte inferior do equipamento e contêm bactérias.

Superfícies aquecidas: Um depósito semelhante a uma pedra, consistindo de cálcio, fosfatos, proteínas, gordura, etc., é formulado ao aquecer o leite a 60 graus ou acima da temperatura. Geralmente é de cor esbranquiçada e muda para resíduo de cor acastanhada após oito horas.

Superfícies frias: Depois de esvaziar um sistema, a próxima etapa imediata deve ser a limpeza. Caso contrário, um filme branco formado na base irá secar e solidificar, ficando mais difícil de ser removido.
Para a limpeza física de superfícies, um tipo especial de escovas de limpeza de máquina de ordenha é usado.

Produtos de limpeza para ordenhadeiras e indústria de laticínios

Detergente alcalino para ordenhadeira com cloro – função desincrustante
Detergente em pó para ordenhadeira – especial para remoção de materiais orgânicos
Detergente neutro para clean in place – ideal para indústria de alimentos

Processo de Limpeza

Alguns fabricantes de laticínios ainda utilizam o processo de limpeza manual de equipamentos com detergentes e esfrega. Este método não é totalmente eficaz, pois mencionamos acima que os resíduos do leite variam em natureza. Além disso, o processo é demorado e muito trabalhoso. Portanto, os fabricantes de máquinas de laticínios sugerem o método de limpeza Cleaning-in-Place ou CIP.

Abaixo mencionadas estão as cinco etapas do método CIP de limpeza:

Etapa 1: Recuperando Resíduos de Produto dos Sistemas

É necessário retirar resíduos dos equipamentos de produção para minimizar a perda de produtos, para auxiliar no processo de limpeza e também para reduzir o esgoto produzido.
Todo o produto deve ser drenado das paredes de tanques e tubulações. Se a superfície estiver revestida com resíduos sólidos, deve-se raspá-la completamente. O leite restante deve ser expulso das linhas de produção com água, soprado ou enxaguado.

Etapa 2: Pré-enxágue com água.

O pré-enxágue é a segunda etapa do procedimento de limpeza e deve ser feito logo após a produção.
Os resíduos de gordura do leite são facilmente removidos com água morna de pré-lavagem. Mas deve-se tomar cuidado para que a temperatura não ultrapasse 55 graus Celsius, pois pode levar à coagulação de elementos protéicos presentes no resíduo.
O pré-enxágue deve ser continuado até que a água que sai do sistema esteja completamente transparente.
Cerca de 90% dos resíduos não incrustados e quase 99% do resíduo total podem ser efetivamente eliminados no processo de pré-enxágue. Se após a lavagem também permanecerem algumas partículas, elas podem ser limpas com as escovas de limpeza da máquina de ordenha.

Etapa 3: limpeza com detergente

A sujeira acumulada em superfícies quentes é geralmente lavada com detergentes ácidos e alcalinos, seguido por lavagem intermediária com água através das superfícies.
Os resíduos acumulados em superfícies frias são limpos principalmente com produtos alcalinos e, às vezes, com soluções ácidas.
Para conseguir um bom contato entre as soluções detergentes que contêm álcalis; NaOH (soda cáustica) e o filme de sujeira, um agente umectante ou surfactante devem ser adicionados. Isso diminui a tensão superficial do líquido.
Teepol (alquilarilsulfonato), que é um surfactante iônico, é normalmente usado.
Os detergentes devem ser capazes de dispersar a sujeira e encapsular a partícula em suspensão para evitar a floculação.
Existem algumas coisas que devem ser mantidas em mente para garantir resultados excelentes com qualquer solução de detergente; concentração da solução detergente, a temperatura da solução, o efeito mecânico nas superfícies limpas ou velocidade, e o tempo de duração da limpeza.

Etapa 4: outra rodada de limpeza com água limpa

Uma vez feita a limpeza com o detergente, as superfícies do maquinário devem ser bem lavadas com água para remover todo o detergente.
Normalmente, para este processo, deve ser usada água descalcificada. Isso, por sua vez, evitará a deposição de calcário na superfície do maquinário.
Finalmente, para evitar a formação de bactérias durante a noite na água de limpeza residual, a água de enxágue final deve ser acidificada a um pH inferior a 5. Isso pode ser obtido adicionando ácido fosfórico ou cítrico à água.

Etapa 5: desinfecção

Quando adequadamente limpo com soluções ácidas e alcalinas, o equipamento fica limpo física, química e bacterialmente.
O processo de desinfecção melhora ainda mais o processo de limpeza bacteriana.
Para alguns produtos como o leite UHT, a esterilização de equipamentos com leite esterilizado os livra de todas as bactérias que possam estar presentes.
Existem dois processos de desinfecção de equipamentos de laticínios, desinfecção térmica, em que água quente, água fervente e vapor são usados, bem como desinfecção química onde cloro, iodóforos, peróxido de hidrogênio etc.
A solução desinfetante deve ser bem lavada com água.

SAIBA MAIS

Conclusão

Os fabricantes de máquinas de laticínios sugerem que cada equipamento de laticínios deve ser cuidadosamente limpo e higienizado antes do próximo processo de produção para remover a sujeira, impurezas, resíduos e outros materiais prejudiciais que podem prejudicar o próximo produto. Manter o nível básico de higiene e limpeza é extremamente importante e obrigatório por lei.

Como limpar equipamentos de laticínios?